El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Marco Rubio, estrechó lazos con Colombia el martes en la primera parada de una gira para afianzar la influencia de Estados Unidos en América Latina.
Reunido con el nuevo presidente colombiano, el derechista Abelardo de la Espriella, Rubio celebró el inicio de una "nueva etapa de colaboración" sin "precedentes" con uno de sus mayores aliados históricos en la región.
El secretario de Estado subrayó en una declaración a medios que las relaciones entre Bogotá y Washington tomaron "distancia" debido a las "malas decisiones" del anterior gobierno izquierdista de Gustavo Petro, un fuerte adversario de Donald Trump.
De la Espriella ratificó a Rubio su deseo de que Colombia se consolide "nuevamente como el principal socio de seguridad hemisférica de los Estados Unidos".
El jefe de la diplomacia estadounidense también visitará Ecuador y Perú, gobernados por líderes afines a Trump.
El mandatario colombiano puso en marcha un plan para golpear con mano dura a los grupos armados del narcotráfico con el respaldo de Estados Unidos.
De la Espriella propuso a Rubio diseñar un plan para que Colombia modernice "aviones, radares, drones, helicópteros, sistemas antidrones" y otros equipos de defensa para combatir a las mafias de la cocaína.
Su gobierno autorizó operaciones militares conjuntas con Estados Unidos y en agosto recibió al jefe del Comando Sur para discutir su estrategia contra el narco.
También se sumó al Escudo de las Américas, la coalición de países liderada por Trump para luchar contra el tráfico de drogas en la región.
Rubio informó más temprano que Perú se unió a esa alianza, según un artículo de su autoría publicado el martes en medios de comunicación de los países que visitará.
"Estamos sincronizando esfuerzos para proteger a nuestro hemisferio", escribió.
Durante la visita de Rubio, Estados Unidos y Colombia además firmaron memorandos de entendimiento sobre el intercambio de minerales críticos y la cooperación en energía nuclear civil.
Rubio aterrizó en la caribeña Barranquilla, ciudad natal de la estrella pop Shakira, acompañado por su esposa de raíces colombianas.
De la Espriella lo recibió en una guarnición militar en la que ordenó construir una sede presidencial al estilo de la Casa Blanca.
El presidente colombiano ofreció su colaboración para desarticular redes del crimen trasnacional.
"Las amenazas a la seguridad que enfrenta Colombia son las mismas que enfrentamos nosotros en Estados Unidos", dijo Rubio.
De la Espriella, un declarado admirador de Trump, emprendió una guerra frontal contra las guerrillas que operan en Colombia. Organizaciones defensoras de los derechos humanos alertan sobre el riesgo de una espiral de violencia con la población civil atrapada en medio del conflicto.
El presidente agradeció el apoyo de Estados Unidos para reconstruir varias ciudades de Colombia tras el devastador terremoto del 10 de agosto que causó más de 330 muertos en Colombia.
De la Espriella pidió a Estados Unidos la suspensión de los aranceles para facilitar las obras de reconstrucción, aunque el tema no fue mencionado el martes.
Rubio viajará luego a Quito para encontrarse con el mandatario Daniel Noboa y a Lima para sostener una reunión con la presidenta Keiko Fujimori.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025, varios países como Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador y Honduras han iniciado o confirmado un giro hacia gobiernos conservadores.
"No podemos ir a todos lados", pero esta mini gira "reforzará nuestra presencia en el hemisferio", dijo Rubio antes de viajar de Miami a Barranquilla.
Su viaje ocurre tras la captura en enero del mandatario venezolano Nicolás Maduro en un operativo militar de Estados Unidos en Caracas. Y pocos días después del anuncio de un acuerdo con el gobierno interino de Venezuela que otorga a Washington el control mayoritario de más de 65.000 millones de barriles de las reservas petroleras del país.
En Quito, Rubio será recibido por Noboa, uno de los mayores socios de Washington en la lucha antinarco.
Estados Unidos y Ecuador actualmente llevan a cabo operativos contra embarcaciones presuntamente ligadas a las mafias en el Pacífico ecuatoriano.
En una semana al menos cinco barcos han sido hundidos en estas acciones militares.
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